ニュース知りたいんジャー：バレンタインとチョコのあま～い関係 - 毎日新聞

　もうすぐバレンタインデーです。この時期（じき）には、たくさんのチョコレートがお店（みせ）に並（なら）びます。そんなチョコはいつから日本（にっぽん）で食（た）べられているのでしょうか。また、なぜ日本（にっぽん）ではバレンタインデーにチョコを贈（おく）るのでしょうか。知（し）りたいんジャーが調（しら）べました。【田村彰子（たむらしょうこ）】

チョコレートが日本（にっぽん）に伝（つた）わったのは？

　チョコレートは中央（ちゅうおう）アメリカで生（う）まれ、スペインからヨーロッパへ広（ひろ）がりました。1847年（ねん）には、イギリスで現在（げんざい）の原形（げんけい）となる固形（こけい）チョコが発明（はつめい）されています。日本（にっぽん）に伝（つた）わったのは江戸時代（えどじだい）になってからです。18世紀末（せいきまつ）、外国（がいこく）との貿易（ぼうえき）の窓口（まどぐち）だった長崎（ながさき）・出島（でじま）でオランダ人（じん）からもらったものとして「しょくらあと」と記録（きろく）されていました。

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　1878年（ねん）には、東京（とうきょう）にあった菓子（かし）店（てん）「風月堂（ふうげつどう）」がチョコを販売（はんばい）したという新聞広告（しんぶんこうこく）が残（のこ）っています。当時（とうじ）はあて字（じ）を使（つか）い、「猪口令糖」「貯古齢糖」と表記（ひょうき）されました。

　その後（ご）の1918年（ねん）、森永製菓（もりながせいか）がカカオ豆（まめ）を輸入（ゆにゅう）し、自社（じしゃ）で製造（せいぞう）を始（はじ）め、日本（にっぽん）で一貫（いっかん）生産（せいさん）された初（はじ）めてのチョコ「森永（もりなが）ミルクチョコレート」を発売（はつばい）しました。

バレンタインデーってどんな日（ひ）なの？

　日本（にっぽん）では、女性（じょせい）から好（す）きな男性（だんせい）にチョコレートを贈（おく）る日（ひ）になってきました。外国（がいこく）では、男性（だんせい）から女性（じょせい）にカードや花束（はなたば）などのプレゼントを贈（おく）ったり、家族（かぞく）や友達（ともだち）で贈（おく）り合（あ）ったりしています。

　バレンタインデーの起源（きげん）には、さまざまな説（せつ）があるようです。その一（ひと）つに、3世紀（せいき）にローマのキリスト教（きょう）司祭（しさい）だったバレンティヌス（バレンタイン）の名前（なまえ）にちなんで付（つ）けられたという説（せつ）があります。

　当時（とうじ）のローマ皇帝（こうてい）・クラウディウス2世（せい）は、兵士（へいし）の士気（しき）が下（さ）がるとして、若（わか）い兵士（へいし）たちの結婚（けっこん）を禁止（きんし）しました。これに反対（はんたい）したバレンティヌスは若者（わかもの）たちをひそかに結婚（けっこん）させ、それに怒（おこ）った皇帝（こうてい）に2月（がつ）14日（か）に処刑（しょけい）されたと伝（つた）えられています。バレンティヌスは敬（うやま）われるようになり、2月（がつ）14日（か）がバレンタインデーとなったといわれています。古代（こだい）ローマの祭（まつ）りと、バレンティヌスの言（い）い伝（つた）えが結（むす）びついたという説（せつ）もあります。

日本（にっぽん）で始（はじ）まったのは？

　バレンタインデーにチョコレートを贈（おく）るという習慣（しゅうかん）は、日本（にほん）独自（どくじ）のものです。洋菓子（ようがし）のモロゾフ（本社（ほんしゃ）・兵庫県神戸市（ひょうごけんこうべし））が1932年（ねん）、日本（にっぽん）でバレンタインデーにチョコを贈（おく）るスタイルを紹介（しょうかい）しました。アメリカの友人（ゆうじん）から「アメリカやヨーロッパでは2月（がつ）14日（か）に愛（あい）する人（ひと）に贈（おく）りものをする」という話（はなし）を聞（き）いた創業者（そうぎょうしゃ）が、この文化（ぶんか）を日本（にっぽん）でも広（ひろ）めたいと考（かんが）えたことがきっかけだったそうです。35年（ねん）2月（がつ）には、日本（にっぽん）に住（す）む外国人（がいこくじん）向（む）けの英字新聞（えいじしんぶん）にバレンタインの広告（こうこく）を掲載（けいさい）しています。

　58年（ねん）には、メリーチョコレート（本社（ほんしゃ）・東京都（とうきょうと））が都内（とない）の百貨店（ひゃっかてん）で「バレンタインフェア」を行（おこな）い、チョコの販売（はんばい）を開始（かいし）。翌（よく）59年（ねん）には、女性（じょせい）から男性（だんせい）にチョコを贈（おく）ることを提唱（ていしょう）しました。こうしたメーカーなどの動（うご）きが、バレンタインデーにチョコを贈（おく）る習慣（しゅうかん）の定着（ていちゃく）につながったとみられます。

どんなチョコが人気（にんき）なの？

　日本（にっぽん）は世界（せかい）有数（ゆうすう）のチョコレートの消費国（しょうひこく）です。特（とく）にバレンタインデーに近（ちか）い時期（じき）には、デパートやスーパーなどでチョコレートのイベントが開（ひら）かれます。

　国内（こくない）最大級（さいだいきゅう）のイベント「サロン・デュ・ショコラ」には、世界中（せかいじゅう）から有名（ゆうめい）なチョコレート職人（しょくにん）や会社（かいしゃ）が集（あつ）まります。日本（にほん）各地（かくち）で開（ひら）かれ、東京（とうきょう）では1月（がつ）から2月（がつ）にかけて約（やく）150のブランドが参加（さんか）しました。新型（しんがた）コロナウイルス禍（か）の制限（せいげん）もなくなり、会場（かいじょう）には行列（ぎょうれつ）ができました。チョコレートに詳（くわ）しい料理（りょうり）ジャーナリストの並木麻輝子（なみきまきこ）さんは「日本（にっぽん）には世界（せかい）からチョコが集（あつ）まるので、いろんなタイプのチョコを楽（たの）しめるようになりました」と話（はな）します。中（なか）でも今年（ことし）の人気（にんき）は、チョコレートと一緒（いっしょ）になった形（かたち）のクッキーだそうです。

バレンタインも変化（へんか）しているの？

　女性（じょせい）が男性（だんせい）にチョコレートを贈（おく）る日（ひ）とされる日本（にっぽん）でも、贈（おく）り方（かた）は変化（へんか）してきました。並木（なみき）さんによると、新型（しんがた）コロナウイルスの影響（えいきょう）で人（ひと）との接触（せっしょく）を避（さ）けていた時期（じき）をへて、職場（しょくば）などでたくさんの人（ひと）に配（くば）る「義理（ぎり）チョコ」は、かなり減（へ）ったようです。代（か）わりにお世話（せわ）になった人（ひと）に感謝（かんしゃ）の気持（きも）ちを込（こ）める「世話（せわ）チョコ」や、友達（ともだち）に贈（おく）る「友（とも）チョコ」、自分（じぶん）に買（か）う「自分（じぶん）チョコ」などが目立（めだ）つようになってきたといいます。並木（なみき）さんは「自分（じぶん）にちょっと高（たか）めのチョコを買（か）う『ご褒美（ほうび）チョコ』も増（ふ）えています」と話（はな）します。

　新（あたら）しい楽（たの）しみ方（かた）としては、好（す）きなアイドルやキャラクターなど「推（お）し」をイメージしたチョコを買（か）い、心（こころ）の中（なか）で愛（あい）をささげる「推（お）しチョコ」があります。「推（お）し」のグッズと共（とも）にチョコの写真（しゃしん）を撮（と）ってSNSにアップしたり、同（おな）じグループを応援（おうえん）する「推（お）し活（かつ）」仲間（なかま）にプレゼントしたりしているそうです。＜え・内山大助＞

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